Diabetes Melitus es una enfermedad crónica, caracterizada por la elevación del azúcar en la sangre.

No se conoce exactamente su(s) causa(s). Pueden estar envueltos factores hereditarios, genéticos, ambientales, inmunológicos y virales.

La diabetes puede ser dividida en 2 grandes grupos: la Diabetes Melitus insulino-dependiente (DMID) o diabetes del tipo I, y Diabetes Melitus no-insulino-dependiente (DMNID) o diabetes del tipo II.

Estos 2 tipos de diabetes no siempre son fácilmente reconocibles en un determinado paciente.

Además de esto, hay otras condiciones caracterizadas por intolerancia a la glucosa, como Diabetes Melitus Gestacional y también a otros disturbios (por ejemplo pancreatitis, inducción por drogas, otros problemas endocrinos).

La Diabetes Melitus insulino-dependiente (DMID) se caracteriza por el inicio abrupto de los síntomas clásicos (sed, orina en exceso, aumento del apetito y adelgazamiento), tendecia a la cetoasidosis*¹ y dependencia de insulina exógena para mantener el control de glicemia.

Se inicia generalmente entre la infancia y comienzo de la edad adulta, pudiendo ocurrir más tarde en algunos casos. Las causas son multifactoriales.

La Diabetes Melitus no-insulino-dependiente (DMNID) es caracterizado por el inicio lento, con pocos síntomas, es asintomático.

Los síntomas son: sed y orina en exceso, debilitamiento, dolor en las piernas, visión difusa, a veces hasta pérdida de peso. Es frecuente descubrir la enfermedad por casualidad en un examen de rutina.

En general ocurre después de los 45 años de edad. La obesidad está presente en un 80 a 90 % de los casos. Existe fuerte tendencia familiar.

El tratamiento inicial son cambios en los hábitos alimenticios e incentivo a la actividad física. El objetivo es la manutención del peso normal. Se debe evitar la ingesta de azúcar, miel, bebidas azucaradas.

La cantidad de alimentos ingeridos varía de acuerdo con la edad, sexo, peso, actividad física. Se deben evitar las frituras y limitar el uso de grasas en la preparación de los alimentos. Evitar al máximo el consumo de alcohol y de cigarros.

Cuando la Diabetes no es controlada solamente por la dieta, es indicado el uso de medicamentos para controlar la glicemia vía oral y en algunos casos, el uso de insulina es necesario.

De manera general, los pacientes diabéticos tienen una perspectiva de vida práticamente normal. Entretanto pueden surgir complicaciones, relacionadas al comprometimento de los riñones, nervios, ojos y de la circulación del corazón y de las piernas.

Las complicaciones son influenciadas por diversos factores como tasa elevada de glucosa, colesterol, triglicéridos y aumento de la presión arterial por largos períodos.

Estudios recientes comprueban que el control rígido de la glicemia y de la presión arterial reducen de forma importante las complicaciones crónicas de la Diabetes, principalmente si son diagnosticadas en las fases iniciales.

El tratamiento debe ser continuo y realizado por un equipo profesional multidisciplinario: médicos, nutricionistas, sicólogos y profesores de educación física.

Un paciente bien informado sobre su enfermedad, enfrenta mejor su día a día, mejorando su padrón de vida.

*¹distúrbio metabólico grave, causado generalmente por insuficiencia insulínica, encontrado principalmente en la diabetes melitus insulino -dependiente (DMID). Además de los síntomas de diabetes descompensada (adelgazamiento, sed, orina en exceso) encontramos vómitos, dolores abdominales difusos, presencia de cetonas en la orina, glucosa elevada como características principales. Puede ocurrir un coma.

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